A magyar filmgyártás története a 19. század végére nyúlik vissza, amikor az első mozgóképes kísérletek megjelentek hazánkban. A Lumière fivérek találmányának 1895-ös párizsi bemutatója után nem sokkal, már 1896-ban Budapesten is megrendezték az első nyilvános filmvetítést. Ez a történelmi pillanat a Royal Szállóban történt, amely esemény megalapozta a magyar film későbbi fejlődését.
Az első magyar filmkészítők és úttörők
A magyar filmgyártás egyik legjelentősebb úttörője Zsitkovszky Béla volt, aki 1901-ben elkészítette az első magyar filmet, „A táncz” címmel. Ez a film tulajdonképpen egy rövid táncjelenet volt, amelyet a Uránia Tudományos Színházban vettek fel. Zsitkovszky mellett meg kell említenünk Décsi Gyula nevét is, aki az első magyar filmforgalmazó céget alapította.
Az 1910-es években már több filmes vállalkozás is működött Magyarországon. A legjelentősebb ezek közül a Projectograph volt, amelyet Ungerleider Mór alapított. Ez a cég nem csak filmek vetítésével, hanem gyártással is foglalkozott. 1912-ben készült el az első magyar játékfilm, „Ma és holnap” címmel, Janovics Jenő rendezésében.
A némafilm korszak virágzása
Az első világháború előtti időszakban a magyar filmgyártás jelentős fejlődésen ment keresztül. A némafilmek korszakában olyan jelentős alkotások születtek, mint a „Bánk bán” (1914) vagy „A táncz” (1901). A korszak egyik legmeghatározóbb alakja Korda Sándor volt, aki később nemzetközi hírnévre tett szert.
A filmgyártás technikai fejlődése is jelentős volt ebben az időszakban. A kezdetleges kézi forgatású kameráktól eljutottunk a professzionális filmfelvevő berendezésekig. A vetítőtermek száma is folyamatosan növekedett, és kialakultak az első mozihálózatok.
A magyar filmgyártás intézményrendszerének kialakulása
- 1912: Megalakul a Hunnia Filmgyár elődje
- 1916: Létrejön a Corvin Filmgyár
- 1917: Megalakul a Magyar Filmiroda
- 1919: Az első állami filmgyár létrehozása
A magyar filmgyártás kezdeti időszakában már megjelentek azok a műfajok, amelyek később is meghatározóak maradtak: történelmi filmek, vígjátékok, melodrámák. A némafilm korszakban különösen népszerűek voltak az irodalmi adaptációk, amelyek a magyar irodalom klasszikus műveit vitték vászonra.
Az első világháború időszaka paradox módon fellendülést hozott a magyar filmgyártásban. Mivel a külföldi filmek behozatala nehézkes volt, megnőtt az igény a hazai gyártású filmekre. Ebben az időszakban számos új filmgyártó vállalat alakult, és a szakmai tudás is jelentősen fejlődött.
A hangosfilm megjelenése és hatása
Az 1920-as évek végén megjelent hangosfilm új kihívások elé állította a magyar filmgyártást. A technikai átállás jelentős beruházásokat igényelt, amit nem minden stúdió tudott megvalósítani. Az első magyar hangosfilm, a „Csak egy kislány van a világon” 1929-ben készült el, ami új korszakot nyitott a magyar film történetében.
A kezdeti időszak jelentősége abban rejlik, hogy ekkor alakultak ki azok az alapok, amelyekre a későbbi magyar filmművészet építkezhetett. A technikai fejlődés mellett a művészi kifejezésmód is folyamatosan gazdagodott, és kialakultak azok a műhelyek, ahol a következő generációk tanulhatták meg a filmkészítés mesterségét.
A korszak jelentős alkotói és műveik
- Korda Sándor – „Az aranyember” (1918)
- Janovics Jenő – „Bánk bán” (1914)
- Garas Márton – „A táncz” (1901)
- Deésy Alfréd – „A karthausi” (1916)
A magyar filmgyártás kezdeti időszaka nemzetközi összehasonlításban is figyelemre méltó volt. Számos technikai újítás és művészi megoldás született ebben az időszakban, amelyek később nemzetközi szinten is elismerést szereztek a magyar filmművészetnek. A korszak alkotói közül többen később nemzetközi karriert futottak be, mint például Korda Sándor vagy Curtiz Mihály.
Az időszak jelentőségét növeli, hogy ekkor alakultak ki azok a szakmai műhelyek és iskolák, amelyek a későbbi évtizedekben is meghatározták a magyar film fejlődését. A filmgyártás kezdeti időszakában már megmutatkoztak azok a jellegzetességek – például a magas színvonalú operatőri munka vagy az irodalmi adaptációk jelentősége -, amelyek később is a magyar film erősségei maradtak.